Combien de poids un ascenseur standard peut-il supporter ?

La capacité d'un ascenseur standard peut varier quelque peu selon la façon dont il a été construit et où il est utilisé, mais en général, la plage se situe entre 1 000 et 6 000 livres (environ 454 à 2 722 kg). Certains des principaux facteurs qui influencent ce nombre sont les dimensions du sol de l'ascenseur, sa composition et la manière dont il est supporté. Les ascenseurs standard dans les petits immeubles résidentiels ou dans les résidences privées - des machines qui ne montent pas plus de quatre ou cinq étages - ont tendance à être les plus petits et, en tant que tels, ont généralement les limites les plus basses en matière de poids. Les ascenseurs dans les structures plus hautes et ceux qui sont conçus pour amener les personnes et les matériaux dans les gratte-ciel sont généralement construits différemment et peuvent généralement supporter beaucoup plus en conséquence. Les monte-charges ont tendance à avoir les capacités les plus robustes. Les ingénieurs déterminent généralement les limites supérieures sur la base de calculs liés à la résistance et à la traction du système dans son ensemble, et le respect de ces limites est très important pour la sécurité globale. Les ascenseurs surchargés peuvent perdre le contrôle et fonctionner de manière incorrecte, ce qui peut entraîner des accidents et des blessures potentiellement graves.

Comment les limites sont-elles calculées ?

Les limites de poids dans les machines en mouvement comme les ascenseurs sont généralement calculées en fonction d'un certain nombre de facteurs différents. Le premier est le poids de la machine elle-même; comment il est hissé, c'est-à-dire s'il utilise des ascenseurs hydrauliques, des câbles ou d'autres machinations, fait également une différence, tout comme sa composition. Plus l'ascenseur est solide, plus il peut généralement contenir, mais seulement dans une certaine mesure. Une chambre très lourde en acier renforcé ou doublée de granit peut généralement contenir moins puisqu'il pèse tellement à vide. Dans la plupart des cas, les limites de poids supérieures représentent le maximum que la chambre peut peser, passagers et matériel fixe ensemble, afin de fonctionner de manière sûre et cohérente.

Différences basées sur le style de construction

De manière générale, un ascenseur standard dans un immeuble de faible hauteur peut contenir de 2 000 à 2 500 lb (907 à 1 134 kg). Plus le bâtiment est grand, plus il aura normalement de capacité. Dans un immeuble de hauteur moyenne, par exemple, les ascenseurs peuvent généralement contenir plus de 3 000 ou 4 000 livres (1 361 à 1 814 kg), et dans les immeubles de grande hauteur, la limite est généralement plus proche de 4 000 livres. La plupart de cela a à voir avec la force et l'intégrité de la machinerie nécessaire pour faire vivre la chambre en hauteur pendant des périodes prolongées. Il y a naturellement plus de renforcement dans une gaine qui monte sur 30 étages que dans une qui n'en atteint que 3, par exemple.

Pourquoi les limites de poids sont importantes

Statistiquement, un ascenseur standard est relativement sûr. Ces machines sont supportées par des câbles en acier et, même dans de petites structures, ces câbles seuls peuvent généralement supporter une cabine d'ascenseur entièrement chargée. Une panne de câble peut survenir, mais elle est peu probable. Les chutes liées à une défaillance des câbles sont plus fréquentes lorsque les câbles sont affaiblis ou coupés par une force sans rapport avec le poids interne, comme cela s'est produit en 1945 lorsque les câbles supportant un ascenseur dans l'Empire State Building ont été sectionnés par un avion bombardier.

Cela ne veut pas dire que le chargement d'un ascenseur au-delà de sa capacité ne comporte pas de dangers en soi. Lorsque la charge de poids est trop importante pour que le système puisse la supporter, il y a souvent de nombreux problèmes même si les câbles tiennent techniquement. Les portes peuvent ne pas se fermer correctement, par exemple, comme ce fut le cas lors d'un accident survenu en 2006 à l'Ohio State University, lorsqu'un ascenseur de passagers surchargé dans un dortoir est tombé entre les étages et qu'un étudiant a été coincé entre le bâtiment et la machine et est finalement décédé. L'ascenseur en question était un modèle de traction de passagers, et en supposant un poids moyen de 150 lb (68 kg) par élève, l'ascenseur aurait pu dépasser de près de 50 % sa capacité de 2 500 lb (1 134 kg). Les enquêteurs ont imputé l'accident à cet excès de poids.

Réglementation et surveillance de la sécurité

La plupart des gouvernements et des autorités locales ont mis en place des organismes de réglementation pour aider à prévenir les accidents d'ascenseur. Les exigences varient d'un endroit à l'autre, mais les inspections de sécurité de routine et l'affichage bien en vue des limites de poids ont tendance à être parmi les exigences les plus courantes. Aux États-Unis, des normes basées sur la surface au sol pour les capacités des ascenseurs sont requises par l'American Society of Mechanical Engineers (ASME). L'ASME stipule également les dimensions intérieures d'une cabine d'ascenseur en fonction de la capacité de poids et du type et de la taille des portes.