Quand devriez-vous utiliser un service professionnel pour la fabrication à la demande ?

RapidDirect, un spécialiste de la fabrication à la demande, propose des conseils sur le moment où il est préférable d'utiliser un service professionnel plutôt que de fabriquer en interne.

Les processus de prototypage rapide comme la fabrication additive ont démocratisé la fabrication, permettant aux entreprises de fabriquer des composants vitaux sans quitter le bureau, le laboratoire ou l'atelier. Qu'il s'agisse de prototypes ou de produits d'utilisation finale occasionnels, l'impression 3D a permis à de plus en plus de concepteurs et d'ingénieurs de le faire eux-mêmes, économisant du temps et de l'argent en gardant les choses en interne.

Pour cette raison et d'autres, il peut être judicieux de réaliser le prototypage ou la fabrication en interne.

D'une part, il peut y avoir un énorme gain de temps :fabriquer une pièce sous son propre toit permet de gagner du temps pour trouver un fabricant, demander un devis, attendre que la pièce soit fabriquée et puis, après tout, attendre qu'elle soit livrée. .

Il y a aussi la nature pratique :en imprimant en 3D ou en fabriquant vous-même quelque chose à la main, vous pouvez voir si des modifications doivent être apportées, avant, pendant ou après la fabrication. En externalisant le travail, il est plus difficile de suivre l'avancement jusqu'à ce que la pièce vous soit renvoyée. À ce stade, il sera peut-être trop tard pour rectifier une erreur.

Et enfin, il y a la petite question de prix. En fabriquant en interne, vous payez pour le matériel, la consommation d'énergie de la machine, et c'est à peu près tout. Aucun frais n'est payé à un tiers, et ces économies pourraient potentiellement être utilisées dans d'autres domaines.

Cela ressemble à un choix clair, non ?

Eh bien, pas exactement. Bien que les machines internes populaires telles que les imprimantes 3D soient parmi les outils de fabrication les plus conviviaux pour le bricolage - les modèles bas de gamme peuvent être abordables et relativement faciles à utiliser - il existe de nombreuses occasions où l'externalisation de la fabrication à la demande vers un service professionnel a plus de sens, que ce soit en termes de qualité, d'efficacité, de valeur ou les trois.

Voici quelques-unes des situations dans lesquelles vous devriez sous-traiter la fabrication à la demande à un service professionnel.

Gamme de processus

L'utilisation d'un service professionnel pour la fabrication à la demande ouvre une gamme surprenante de possibilités de fabrication.

Avant que la fabrication à la demande ne devienne une méthode de fabrication courante, il serait coûteux, voire impossible, de commander de petites quantités de pièces fabriquées à l'aide de l'usinage CNC, du moulage par injection et d'autres processus établis. Pour de petites quantités, il n'aurait pas été dans l'intérêt du fabricant d'effectuer le travail.

Aujourd'hui, la fabrication à la demande par le biais d'un service professionnel permet aux entreprises d'accéder à des machines haut de gamme et à des opérateurs qualifiés sans surcoût ni volume de commande minimum élevé. Il est pratiquement impossible d'utiliser des machines CNC ou des équipements de moulage par injection dans un environnement de petite entreprise. La possibilité d'externaliser la fabrication à la demande peut donc changer la donne.

La possibilité de tirer parti de services tels que l'usinage CNC et le moulage par injection en petites quantités est due au travail du prestataire de services, qui est capable de trouver des partenaires de fabrication appropriés pour des commandes spécifiques, en s'assurant généralement que le fabricant est proche du client et en éliminant les risques pour le fabricant. côté.

L'impression 3D au-delà du FDM

Lorsque les gens parlent d'imprimantes 3D en dehors d'un contexte industriel, ils font généralement référence - intentionnellement ou non - aux imprimantes 3D Fused DepositionModeling (FDM). Les imprimantes FDM ont été le fer de lance du boom de l'impression 3D grand public au début des années 2010, avec des marques comme MakerBot suggérant que les imprimantes 3D pourraient révolutionner la fabrication personnelle.

Les imprimantes FDM ont en effet laissé une empreinte considérable sur la fabrication, mais leur portée et leur efficacité limitées se reflètent dans l'intérêt décroissant pour les imprimantes 3D de bureau grand public. Certaines des machines de fabrication additive les plus puissantes - celles qui peuvent imprimer du métal, par exemple - se trouvent en dehors de la bulle FDM, et ces machines plus puissantes ne le sont pas le type d'imprimantes que vous pouvez installer dans un bureau à côté de votre ordinateur.

Voici donc le dilemme :les imprimantes 3D FDM sont un excellent moyen de fabriquer rapidement des choses en interne, mais elles sont limitées en termes de capacités. Si votre entreprise a besoin de pièces imprimées de haute qualité, peut-être fabriquées à partir de résines liquides ou de nylons, ou de pièces multicolores fabriquées avec la technologie PolyJet, alors l'impression en interne devient une tâche beaucoup plus difficile (et plus coûteuse).

Les fournisseurs de services de fabrication à la demande peuvent mettre en relation les entreprises avec des bureaux d'impression 3D équipés des machines, de l'espace et des compétences nécessaires pour effectuer le frittage sélectif par laser, l'impression 3D PolyJet et d'autres processus d'impression 3D avancés. Pour cette raison, l'externalisation est parfois le seul choix pour les projets avancés.

Extension

Bien sûr, l'utilisation de services de fabrication professionnels à la demande offre aux clients plus qu'une simple gamme de technologies. L'un des plus grands avantages de l'utilisation d'un fabricant tiers est la capacité de ces entreprises à gérer des projets à grande échelle.

Alors que l'équipement interne est souvent suffisant pour fabriquer des prototypes uniques, il est souvent insuffisant pour produire plusieurs itérations dans un court laps de temps et aura probablement encore plus de mal avec la perspective d'une production à court terme.

Les imprimantes 3D de bureau, par exemple, ne sont pas réputées pour leur rapidité. Une imprimante FDM dans un bureau peut prendre plusieurs heures pour imprimer un petit objet. Pire encore, les choses ne vont pas beaucoup plus vite si vous imprimez en masse :alors que les processus de fabrication comme le moulage par injection tirent parti des économies d'échelle (plus vous fabriquez d'unités, plus vous fabriquez d'unités plus vite et moins chères), l'impression 3D en interne n'offre pas un tel avantage.

Les meilleures méthodes pour accélérer le processus de fabrication ? Utilisez une machine à grande vitesse, utilisez une grande machine qui fabrique plusieurs unités à la fois ou utilisez plusieurs machines en même temps. Peu de ces options sont disponibles pour les entreprises qui fabriquent en interne, mais toutes sont des options viables pour les fournisseurs de services professionnels. Lorsque de grandes quantités sont nécessaires et que le temps presse, il est souvent préférable de sous-traiter.

Minimiser les risques

Pour de nombreuses entreprises qui cherchent à commencer à fabriquer des pièces ou des prototypes, se pose souvent un dilemme dans lequel l'entreprise doit choisir entre utiliser un service de fabrication professionnel à la demande ou investir dans son propre équipement, comme une imprimante 3D. Et dans de nombreux cas, en particulier ceux dans lesquels les technologies de pointe et la fabrication à grande échelle ne sont pas nécessaire — investir dans une imprimante 3D peut être une solution à long terme plus rentable stratégie.

Cependant, pour les startups et les entreprises à faible chiffre d'affaires, faire cet investissement comporte des risques importants. Si quelque chose ne va pas, comme un grand lot de produits défectueux ou un investisseur abandonnant, le coût de remboursement de l'imprimante 3D pourrait finalement devenir une énorme ponction sur les ressources.

Ainsi, alors que la commande de pièces auprès d'une entreprise professionnelle comme RapidDirect peut entraîner un coût unitaire plus élevé pour certains travaux, l'approche présente un risque considérablement plus faible, en particulier pour les jeunes entreprises. (En outre, la qualité supérieure des pièces fabriquées par des professionnels peut aider les startups lorsqu'elles présentent leurs produits aux investisseurs.)

Cela ne doit pas être une stratégie à long terme, bien sûr. Les entreprises peuvent commander auprès d'un bureau de service jusqu'à ce qu'elles soient dans une situation financière solide, après quoi elles pourraient envisager d'investir dans leur propre équipement de fabrication. Jusqu'à ce moment, cependant, l'externalisation vers un service professionnel est une voie à faible risque vers des pièces de qualité.

Contacter RapidDirect pour en savoir plus sur la demande de services de fabrication à la demande auprès d'un fournisseur de services professionnel.