« J'ai lancé le I-Ching hier, il a dit qu'il pourrait y avoir du tonnerre au puits »

Dans l'interprétation des années 1970 par l'auteur-compositeur-interprète Bob Dylan de sa chanson classique "Idiot Wind", il fait allusion à une rencontre avec une diseuse de bonne aventure qui met en garde contre un danger possible à venir. Nous n'avons pas de boule de cristal ou de diseuse de bonne aventure de confiance pour notre économie, mais en cas de ralentissement économique, voici quelques suggestions concrètes pour les petits et moyens fabricants. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une liste exhaustive, c'est un bon point de départ.

Explorez des marchés, des niches et des chaînes d'approvisionnement plus résistants à la récession avec des besoins qui correspondent le mieux à vos capacités. Les produits de consommation courante et les boissons alcoolisées ont été auparavant de bons paris. Pensez également aux énergies renouvelables, aux produits de santé et de soins pour personnes âgées et aux produits de sécurité/défense/application de la loi. Identifiez et explorez les autres, et envisagez de vous éloigner de tout ce qui a des antécédents ou devrait être sujet à la récession. Les pivots peuvent être plus difficiles à exécuter et peuvent prendre plus de temps en fonction de la promesse de votre marque ou de votre marché.

Évaluez la santé et la résistance à la récession des fournisseurs critiques et des clients clés. Envisagez de discuter avec eux de leurs projections et de leurs plans, et de la manière de collaborer plus efficacement en cas de ralentissement. Le fait que les clients respectent les conditions de paiement pendant les bonnes périodes vous permettra de mieux réussir en cas de ralentissement. Traiter les fournisseurs comme des partenaires lorsque la demande est forte produira des avantages lorsqu'elle ne l'est pas.

Construire une réserve d'exploitation très prudente. Assurez-vous d'avoir une conversation complète et ouverte avec votre (vos) banque(s). Les banques axées sur le secteur manufacturier devraient être en mesure de fournir des prévisions économiques, des bilans de santé financière et des conseils connexes.

Développez votre plan de main-d'œuvre. Sachez à l'avance quels déclencheurs déclencheront quelles actions, comme passer à une semaine de travail de 32 heures. N'hésitez pas ou ne tardez pas lorsqu'un événement déclencheur ou une performance se produit.

Ayez une politique de livre ouvert pour la santé de l'entreprise. Il ne devrait y avoir aucune surprise pour votre personnel si un ralentissement atteint un niveau de gravité qui nécessite des licenciements.

Si vous êtes certifié ISO, assurez-vous que vos pratiques de gestion des risques sont solides. Vos pratiques ne doivent pas simplement être un exercice de vérification de la case. Si vous n'êtes pas conforme ou certifié ISO, envisagez d'adopter une gestion des risques basée sur ISO. C'est juste une bonne affaire.

Évaluez les investissements en capital. L'utilisation des dernières données du marché, plutôt que des hypothèses antérieures sur la demande et les taux d'intérêt, vous donnera une meilleure image financière.

Examinez vos plans sur trois à cinq ans. Assurez-vous d'avoir mis à jour et intégré (i) les stratégies financières, (ii) les ventes et le marketing, et (iii) les stratégies opérationnelles, les scénarios, les hypothèses et les projections qui reflètent votre perception actuelle de l'avenir. Assurez-vous d'exécuter vos plans mis à jour et continuez de les mettre à jour.

N'oubliez pas qu'un ralentissement présentera des opportunités. C'est le bon moment pour surveiller vos concurrents pour d'éventuelles acquisitions de talents, de clients, d'installations, d'équipements et d'entreprises.

Merci à Dave Allard et Tom Walker pour vos contributions.