Vive les Fêtes

Bonnes fêtes de fin d'année à vous et aux vôtres ! Il est temps de porter un toast et de vous souhaiter bonne santé, bonne fortune et prospérité pour l'année à venir.

Peut-être êtes-vous assis à la maison en train de lire ceci, dans votre fauteuil à bascule en érable taillé à la main conçu et construit par un menuisier de Caroline du Nord. Vous avez peut-être retardé l'emballage des cadeaux adorables, uniques et colorés fabriqués par des particuliers dans le Maine ou à Hawaï - ou n'importe où entre les deux - et vendus sur Internet.

Peut-être, à votre coude, se trouve un verre à bière posé sur un sous-verre. Pendant que vous regardez les bûches de votre cheminée bouger et étinceller, et sentir la fumée distincte qui se dégage lorsque le bois séché brûle lentement, vous prenez une gorgée de cette bière locale qui a été spécialement brassée pour la saison des fêtes, avec des notes d'écorce d'orange, de piment de la Jamaïque, cardamome, miel ou encore caramel.

En profitant de ce moment, vous ne pensez probablement pas à la résurgence de la fabrication en petites séries, dans laquelle les brasseries artisanales jouent un rôle majeur. En fait, il est assez certain que, à moins que vous en soyez propriétaire, vous ne savez pas que les brasseries artisanales ont contribué pour 67,8 milliards de dollars à l'économie américaine l'année dernière et ont fourni plus de 456 000 emplois équivalents temps plein. (Divulgation complète - je brasse ma propre bière, mais c'est vraiment agréable de pouvoir acheter parmi une sélection plus diversifiée, surtout lorsque je ne peux pas emporter la mienne avec moi.)

Cette bière artisanale est assise sur la table d'appoint à côté de vous parce que vous, comme 78 % de tous les adultes en âge de boire, vivez à moins de 16 km d'une brasserie. Il existe des brasseries artisanales dans chaque état du pays. La Californie en a le plus, en tête de liste avec 7 345, mais même le petit Rhode Island en abrite 152. Vous pouvez rencontrer vos amis dans votre brasserie locale pour une soirée ou un après-midi avec la famille et les amis dans une ferme brassicole qui propose également des activités enfants. Ou peut-être avez-vous versé le vôtre à la maison, dans le growler que vous avez rempli à la microbrasserie de la ville voisine (comme mon fils quand il vient nous rendre visite).

Si vous et vos amis aimez déguster de nouvelles bières artisanales, vous pouvez planifier des vacances pour l'année prochaine autour d'un festival de la bière. Vous ne serez pas seul ; les fêtes des brasseurs ne manquent pas. L'Oregon Brewers Festival à Portland a attiré 800 000 visiteurs l'année dernière et Chattanooga, Tennessee, a accueilli 8 000 visiteurs à son Southern Brewers Festival. Certains, comme Savour ^SM :Une expérience américaine de bière artisanale et de nourriture à Washington, DC, intègre également des dégustations de nourriture; d'autres, comme le Washington Brewers Festival à Redmond, proposent de la musique, des divertissements et même des activités pour les enfants.

Une autre façon de passer des vacances de dégustation de bière est de consulter ce nouvel indice du tourisme de la bière. Il classe les villes et villages en fonction de la disponibilité des programmes de covoiturage, des coûts de séjour, etc. Plus de 10 millions de personnes ont visité les brasseries artisanales en 2014, dont plus de la moitié en dehors de la zone de destination. Ce type de tourisme a stimulé plus que les brasseries artisanales - il a stimulé les économies locales, car de plus en plus de personnes réservent des chambres dans des hôtels, mangent dans des restaurants locaux et visitent d'autres attractions locales. Il a également créé une nouvelle sous-entreprise. Les compagnies de tournées de brasseries en bus, qui peuvent vous emmener, vous et vos compagnons, à des dégustations chez quelques brasseurs artisanaux locaux sur un ou quelques jours, sont à la hausse.

Bien sûr, comme pour la croissance de toute autre entreprise de fabrication, il y a parfois des obstacles sur la route. C'est là que les centres MEP, qui font partie du réseau national MEP ^TM , se sont avérés inestimables pour ces entreprises. Lorsqu'un brasseur artisanal commence à servir plus que la population locale et augmente sa production afin de répondre à la demande, il peut y avoir des difficultés de croissance. Plus de consommation d'eau, plus d'eaux usées. Plus de serveurs, plus de vendeurs, plus de personnel d'entrepôt. Plus d'équipement. Différentes configurations. Un besoin de marketing plus large, plus de merchandising et d'emballage, et peut-être même de coaching en matière d'exportation. Si vous êtes habitué aux petits, le nouveau paysage et les nouvelles opportunités peuvent être accablants. Les pratiques commerciales peuvent nécessiter une légère modification ou une refonte complète.

Le député européen du Nouveau-Mexique a aidé la Santa Fe Brewing Company à faire exactement cela. Des consultants sont intervenus, ont examiné la situation et ont aidé l'entreprise à reconcevoir ses opérations et à former sa main-d'œuvre pour faire face à l'augmentation de 26 % de ses ventes. Le député européen de l'Oregon a collaboré avec la brasserie Fort George pour améliorer son efficacité énergétique et ses pratiques d'élimination des déchets. Et dans l'Idaho, TechHelp a évalué les pratiques et le flux de travail de la Payette Brewing Company et leur a montré comment mettre en œuvre les principes de fabrication au plus juste pour améliorer la production avec un impact environnemental moindre.

En contemplant l'incendie et en pensant à l'année à venir, vous voudrez peut-être envisager les façons dont votre centre MEP local peut aider votre Entreprise. Que vous possédiez une brasserie artisanale ou non, ce réseau national peut vous aider de nombreuses façons à faire passer votre entreprise à un niveau supérieur, à améliorer son flux de production et à garder votre main-d'œuvre affûtée, formée et harmonieuse.

En attendant, que vos vacances soient lumineuses et douces, et que la nouvelle année vous apporte de la joie.