Keyvan Karimi d'AMFG :« Pourquoi il est temps que les logiciels de fabrication additive évoluent »

Le secteur de la fabrication additive (FA) connaît actuellement une période d'innovation rapide, tant au niveau des procédés que de la technologie. En particulier, les nouvelles solutions logicielles permettent d'intégrer véritablement de multiples processus, machines et outils logiciels, gérés via une plate-forme unique et centralisée. Une fois une telle solution en place, de nombreuses opportunités d'automatisation des domaines des processus de devis, de commande et de production se révéleront. Le résultat :l'efficacité opérationnelle est améliorée, une qualité élevée et constante maintenue et un meilleur parcours client contribue à fidéliser. Tout cela contribuera à stimuler la croissance à long terme de l'entreprise.

Certains fabricants adoptent déjà cette nouvelle approche pour gérer les workflows de fabrication additive. D'autres sont plus prudents et préfèrent s'en tenir à des systèmes établis et déconnectés. La raison de cette adoption relativement lente est que les plates-formes logicielles actuelles n'ont tout simplement pas été conçues en pensant aux flux de travail de fabrication additive. Ils ne sont pas conçus pour s'intégrer efficacement à la gamme d'outils logiciels déjà utilisés dans un flux de travail AM typique (progiciels CAO, logiciels de tranchage, etc.). Utiliser trop de systèmes déconnectés dans un même projet de cette manière créera inévitablement des inefficacités.

Alors, comment les spécialistes de la FA peuvent-ils établir une solution logicielle qui réponde aux besoins de leurs équipes et de leurs clients ? Selon moi, il y a trois façons d'aborder cela :

Personnalisation d'une plate-forme logicielle établie pour les exigences de la FA

Cette approche permet aux entreprises de FA de mettre en œuvre une solution éprouvée, tout en bénéficiant d'un élément de spécialisation. Les plates-formes logicielles les mieux établies dans le secteur manufacturier sont des technologies matures et sont généralement assez simples à intégrer à d'autres logiciels largement utilisés, tels que les progiciels de comptabilité. Alternativement, certains ont des modules qui peuvent reproduire les fonctionnalités d'autres logiciels, offrant une solution tout-en-un.

Cependant, même les logiciels conçus avec un certain niveau de personnalisation à l'esprit, tels que Microsoft Navision ou SAP, sont limités dans la manière dont ils peuvent s'adapter aux flux de travail AM. Plus important encore, aucune de ces plates-formes n'a la capacité de lire et de travailler avec des données 3D, de sorte que des programmes externes seront toujours nécessaires pour ces flux de travail. En outre, de nombreuses sociétés de logiciels sont réticentes à reconstruire un produit de base à partir de zéro pour répondre aux besoins des clients individuels, car cela ne fournira généralement pas un bon retour sur investissement de leur point de vue. Une personnalisation aussi intensive s'avérera donc d'un coût prohibitif, si tant est qu'elle soit réalisable.

Créer une plate-forme logicielle interne à partir de zéro

Sur le papier, c'est certainement une option à considérer pour les entreprises de FA, car cela signifie que leur solution logicielle peut être construite selon leurs besoins exacts, sans aucun compromis. En cas de succès, les outils résultants peuvent potentiellement devenir un USP et un actif de base. Cependant, y parvenir nécessite l'investissement de ressources considérables et d'une expertise logicielle, ce qui peut s'avérer un défi, même pour les grandes entreprises qui sont disposées et capables d'investir des millions dans de tels projets.

De plus, le secteur de la fabrication additive évolue à un rythme de plus en plus rapide, ce qui signifie que toutes les solutions logicielles mises en place doivent pouvoir évoluer avec lui. Cela nécessitera un entretien et un développement continus, ce qui se traduira par un investissement continu considérable. À la lumière de cela, les avantages potentiels de cette approche sont peu susceptibles de justifier le temps, les efforts et les dépenses impliqués.

Une solution AM spécialisée avec possibilité de personnalisation

Cela offre la solution parfaite qui offre le meilleur des deux mondes :une plate-forme logicielle conçue spécifiquement pour le secteur de la fabrication additive qui peut être adaptée aux besoins de chaque entreprise. Cela permet aux entreprises de bénéficier des avantages de chacune des approches ci-dessus, tout en éliminant la plupart des inconvénients. Une plate-forme éprouvée et bien établie peut être mise en place, tout en conservant la flexibilité nécessaire pour l'adapter aux exigences spécifiques de l'utilisateur pour les flux de travail AM. Le résultat :une base solide pour développer des solutions innovantes et aider les entreprises à se différencier sur le marché.

Ce type de solution du meilleur des deux mondes devrait :

• Intégrez-vous en toute transparence avec les systèmes back-end existants, y compris tous les systèmes de paiement, de finance et de CRM/ERP standard
• Avoir de solides capacités de gestion de CAO dans le cadre de ses fonctionnalités de base, éliminant ainsi le besoin d'investissements supplémentaires dans ce domaine
• Être conçu spécifiquement pour les opérations AM quotidiennes, avec la contribution pratique de spécialistes du secteur
• Soyez personnalisable, sans coûts supplémentaires importants ni développement informatique fastidieux
• Développez la fidélité à la marque en proposant des outils axés sur le client, tels que des tableaux de bord en ligne pour passer et suivre les commandes
• Évoluez avec l'utilisateur en déployant régulièrement de nouvelles fonctionnalités et mises à jour, conçues pour refléter l'évolution des meilleures pratiques en matière d'AM

Élargir les horizons de la fabrication additive

Toute entreprise fournissant une solution comme celle-ci devrait avoir un intérêt stratégique profond pour la fabrication additive, afin de s'assurer que chaque solution qu'elle propose est conçue et construite autour d'exigences spécifiques à la FA. C'est simplement une bonne décision commerciale à long terme de s'associer à une société de logiciels dédiée qui peut s'appuyer directement sur l'expérience du secteur et comprendre les besoins spécifiques des sociétés de FA.

Le développement d'un partenariat solide avec la bonne société de logiciels profitera à tous les aspects des flux de travail AM des fabricants, créant un espace où les équipes peuvent se concentrer sur la fourniture d'un travail de haute qualité plutôt que sur une charge administrative. Ceci, à son tour, encouragera l'adoption et l'utilisation de la fabrication additive et des processus hybrides associés dans de nouveaux secteurs, pour un large éventail d'applications sophistiquées qui stimuleront la croissance des revenus. Alors que ces nouveaux outils logiciels s'imposent comme un élément clé des flux de travail de FA, je suis convaincu que nous verrons notre période actuelle de croissance et d'innovation se poursuivre, au profit des fabricants et des clients.

Keyvan Karimi, fondateur et PDG, AMFG