Comment OPC UA et DDS ont uni leurs forces

Tout a commencé, comme il se doit, lors de la conférence annuelle de National Instrument émission appelée NIWeek à Austin, Texas. Là, Thomas Burke, président et directeur exécutif de la Fondation OPC, m'a approché et m'a demandé si j'étais intéressé à aider à établir un partenariat entre les deux solutions de connectivité les plus importantes de l'IIoT. En raison du leadership de RTI à l'IIC et au sein de la DDS, nous étions bien placés pour diriger.

Ce fut le début d'un grand voyage.

Il était facile d'accepter la proposition de Thomas. Les deux communautés avaient du mal à différencier nos propositions de valeur de base. Comme chacun le sait désormais, en pratique, OPC UA et DDS résolvent des problèmes très différents. Ils se concentrent sur différentes industries. Même dans la même application, ils résolvent différents cas d'utilisation.

Néanmoins, le monde pensait que nous étions en guerre. Pourquoi? Vous devez comprendre la confusion d'un nouveau marché très chaud. Internet a changé la banque, la vente au détail et les agences de voyages. Il a créé d'énormes nouvelles entreprises et mis fin à de nombreuses autres. Mais, il n'a pas touché la plupart des applications industrielles. Les usines, les usines, les hôpitaux et les systèmes électriques fonctionnent aujourd'hui de la même manière qu'il y a 20 ans.

Du coup ça change. Gartner, le cabinet d'analystes, prédit que « l'ère des machines intelligentes » sera la plus perturbatrice de l'histoire de l'informatique. Le PDG de General Electric a déclaré que si vous vous couchez avec un fabricant industriel, vous réveillerez une société de logiciels et d'analyses. La modernisation du paysage industriel --- « l'Internet industriel des objets » (IIoT) --- aura un impact sur pratiquement toutes les industries de la planète.

Les mégatendances qui balaient d'énormes pans de l'économie comme celle-là causent toujours beaucoup de stress.

Dans ce cas, le stress était perçu comme un conflit d'alliances industrielles. La direction industrielle allemande a développé une nouvelle architecture pour la fabrication appelée Industrie 4.0. Le gouvernement allemand a investi plus d'un milliard d'euros dans l'Industrie 4.0 sur presque une décennie. Puis, en 2014, cinq grandes entreprises américaines ont fondé l'Industrial Internet Consortium (IIC). La SII a touché un point sensible sur le marché et s'est rapidement développée pour inclure des centaines d'entreprises. Étant donné que l'IIC et l'Industrie 4.0 travaillent sur une architecture de « systèmes industriels », les gens supposent qu'ils sont en concurrence. Un journaliste exigeant a écrit un article sur les implications pour la domination mondiale, et un conflit est né.

Ensuite, ce même journaliste a publié une opinion selon laquelle le conflit était vraiment technique, plutôt que politique, et le conflit technique le plus important était entre OPC UA et DDS. Soudain, les deux communautés se sont retrouvées mêlées à une controverse qui n'avait aucun sens.

Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. Aujourd'hui, l'IIC et Industrie 4.0 ont annoncé leur coopération. Leur plan est de chercher des moyens de combiner la profondeur de l'Industrie 4.0 dans la fabrication avec l'étendue de l'IIC à travers les industries. Les technologies de base ont des points forts et des objectifs similaires.

Notre chemin avait ses tronçons rocailleux, mais nous faisons de grands progrès. Nous travaillons sur la cartographie des architectures. L'OMG a un effort de normalisation officiel pour définir un pont OPC UA/DDS. La Fondation OPC est en train de créer un « profil DDS » pour OPC UA pubsub. Et, l'IIC crée des bancs d'essai communs qui prouveront l'intégration. Ensemble, nous construisons l'avenir de l'IIoT.

Le document de positionnement et le communiqué de presse qui sortent aujourd'hui sont le fruit du travail de nombreuses personnes. Il combine les contributions des principaux fournisseurs DDS et OPC UA, de l'IIC et de l'Industrie 4.0, et des organisations de normalisation OMG et OPC Foundation. Je tiens à remercier tout particulièrement les personnes les plus impliquées :Thomas Burke et Stefan Hoppe de l'OPCF, Matthias Damm de Unified Automation et Gerardo Pardo-Castellote de RTI. La coordination de toutes ces organisations pour faire une déclaration commune serait impressionnante en soi. Mais, d'une manière ou d'une autre, nous avons réussi la coopération approfondie requise pour clarifier les marchés et concevoir une intégration technique. C'est parce que nous avons tous réalisé à quel point il est important de créer une conception standard et interopérable qui couvre l'IIoT. En coordonnant notre leadership politique avec les technologies de pointe, nous construirons, ensemble, l'avenir de l'IIoT.